La recherche est un élément fondamental de l´IIP. C’est essentiel de considérer la psychanalyse comme une praxis vivante, en mouvement. L’IIP a pour vocation de promouvoir une recherche rigoureuse et inventive, au-delà des frontières nationales et des frontières disciplinaires.

La recherche en psychanalyse ne s’adosse pas nécessairement à l´Université, mais elle peut, bien sûr, construire des partenariats avec elle; la recherche fait partie de la genèse de la psychanalyse et a dans sa praxis une spécificité.

Pour Freud, qui était un chercheur, la clinique qu’il invente est recherche. C’est là une exigence pratique et éthique propre au psychanalyste, La formation de l´analyste n´est pas une formation professionnelle faite dans le champ universitaire. Elle est une déduction logique d’un traitement analytique. Aussi, assumer une dynamique de recherche est fondamentale à cette formation.
Les activités de recherche de l´IIP sont organisées de deux manières: les cartels et les laboratoires de recherche.

Les cartels :
Le cartel est un espace de recherche en psychanalyse qui s’inscrit dans une communauté analytique, proposé par Lacan, comme l’un des éléments constitutifs de l’École et de ses principes. Un cartel commence par une provocation, un non-savoir qui interroge et fait question. C´est une manière d’inviter chacun des cartelisants à s’engager dans ses propres élaborations.

Les laboratoires de recherches :
Ce sont des laboratoires composés de cliniciens, de chercheurs, d’universitaires, d´artistes qui se forment à partir d’une question de recherche. L’objectif est de construire une recherche rigoureuse qui réponde aux exigences internationales de la communauté de la recherche scientifique.

Les laboratoires de recherche ont vocation de produire et présenter leurs résultats dans des revues spécialisées, des livres, des congrès, des conférences.

Chaque laboratoire de recherche doit produire un compte-rendu annuel de son activité pour le responsable des laboratoires de recherche et proposer les lignes de travail pour l’année suivante.